Em março, Mari Palma se despediu do portal de notícia G1, após três anos com a equipe, e mudou para a seção de Esportes da TV Globo. No entanto, as expectativas de seus fãs foram frustradas quando perceberam que a jornalista não foi escalada para a cobertura da Copa do Mundo na Rússia.
Em entrevisa ao site UOL, alguns produtores da emissora revelaram o motivo: a falta de experiência. Como ela nunca cobriu esportes, Mari teria se mostrado crua demais para entradas ao vivo desse porte. ''Ainda mais uma Copa do Mundo, que é uma das maiores audiências da emissora. Resolveram não arriscar'', declarou um, que não foi identificado.
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As expectativas de que a jornalista fosse para a Rússia não eram só por parte da audiência da Globo, mas também havia sido comentada por Fátima Bernardes. A jornalista costumava fazer entradas ao vivo no Encontro. Em sua despedida no dia 28 de março, a apresentadora deixou a entender que a jornalista estaria na cobertura do evento. ''Não pense que você vai se livrar de nós, porque durante a Copa...'', ela disse.
Em nota, a assessoria da TV Globo afirmou que Mari nunca esteve escalada para ir à Rússia.