O produtor paulista Pena Schmidt foi pioneiro em enxergar o potencial da Chico Science & Nação Zumbi. O contrato da sua pequena gravadora, a Tinnitus, foi o primeiro a chegar nas mãos de Francisco de Assis França. Certamente, ele não sabia que os cerca de quinze músicos que subiam aos palcos improvisados no Recife e em Olinda estavam gestando a que seria uma das maiores bandas da música brasileira. E que o álbum que tentava bancar seria considerado, décadas depois pelos críticos da revista Rolling Stone Brasil, um dos 100 mais importantes da história, na 13ª posição.

A Tinnitus não fechou com a CSNZ. Enquanto pesava prós e contras, a banda recebeu um contrato de R$ 40 mil pelo selo Chaos, da Sony Music. E, semanas depois, em outubro de 1993, começava a criação de 'Da lama ao caos' — que completa 20 anos de lançado neste mês de abril. A troca de assinaturas com a gravadora garantiu um adiantamento em dinheiro importante. Foi com ele que o guitarrista Lúcio Maia e o contrabaixista Dengue compraram os primeiros bons instrumentos. E não foi a única mudança.

A Nação Zumbi que, a cada show, tinha um músico diferente do Lamento Negro, grupo de Peixinhos, em Olinda, foi reduzida à primeira formação oficial: Jorge Du Peixe, Gilmar Bola 8 e Gira, nas alfaias; Canhoto, no caixa, e Toca Ogan, na percussão. Liderada por Chico, a banda hospedou-se em um apartamento em Copacabana, no Rio de Janeiro, e encarou — por um mês — uma rotina de 12 horas, de segunda a sábado, no estúdio Nas Nuvens.

O produtor dos sonhos da CSNZ era o guitarrista norte-americano Arto Lindsay, mas a Sony escalou o contrabaixista Liminha, dos Mutantes, dono do Nas Nuvens. “Arto representava a cultura pop e conhecia bem o linguajar de Pernambuco, por ter morado em Garanhuns. Mas Liminha acrescentou o que Arto não poderia, pela experiência em estúdio. Soube tirar leite de pedra”, opina Dengue.

“Eles chegaram muito verdes, mas muito compenetrados e profissionais”, lembra Liminha. “Era um som diferente, deu muito trabalho. Quando fui masterizar o álbum, em Los Angeles, sentiram falta da bateria, mas era um fator diferencial. O som era fechado”, conta o produtor. Apesar da inexperiência e de contratempos, como Lúcio ter contraído caxumba durante as gravações, o clima no estúdio era leve.

Seis meses depois, em 9 de abril de 1994, a banda apresentava o disco na segunda edição do Abril Pro Rock. “A Sony Music veio em peso e distribuímos LPs e CDs para o público. Na segunda-feira após o festival, embarcamos para o Sudeste para participar de programas de tevê, de Faustão a Jô Soares”, acrescenta o produtor Paulo André Pires, empresário da banda à época. E, nessa viagem, ao apresentar as 14 faixas de 'Da lama ao caos', Chico Science & Nação Zumbi sacramentou o Manguebeat e começou a desorganizar a música brasileira.

A revolução chegava às ruas

O popular virou pop quando Chico Science & Nação Zumbi exaltou, em 'Da lama ao caos', o mangue soterrado e a cultura folclorizada de artistas do povo, como Mestre Salustiano, Velho Faceta e Lia de Itamaracá. “O popular estava no ostracismo, totalmente renegado”, lembra o baterista Pupillo, que entrou na banda no final da turnê internacional do álbum. “Houve uma recolocação no mercado. O maracatu, a ciranda, o coco, foram redescobertos”, explica o professor Jeder Janotti.

O feito, no entanto, não se materializou em espaço no mercado. Em dois anos, o disco não chegou a vender 30 mil cópias. As rádios foram o primeiro entrave. “As emissoras de rock do eixo Rio-São Paulo eram unânimes: ‘Isso é regional. Não tocamos’. Já nas populares, diziam ser rock. Fomos vítimas da ignorância”, conta Paulo André. Pesou contra o álbum, segundo as críticas da época, o fato de o som do estúdio ter perdido o impacto quase físico das alfaias ao vivo, no palco. “A gente esperava um pouco mais de força em relação aos tambores, mas a qualidade dos arranjos ultrapassou as deficiências”, opina Renato L, coautor do Manifesto Mangue.

A virada veio com a turnê internacional, de fevereiro de 1995, garimpada pelo empresário e pela banda, graças ao envio de faxes e correio para produtores de todo o mundo. Foram 32 apresentações em 54 dias da From mud to chaos Tour 95. Com o show no Central Park, receberam o primeiro cachê em moeda estrangeira: US$ 1,5 mil. O New York Times encheu a performance de elogios, e a ela se seguiram apresentações em festivais como o Montreaux Jazz e Sphinx, em Bruxelas. O disco foi lançado no Japão, nos Estados Unidos e nos principais países da Europa. As faixas de 'Da lama ao caos' também ganharam versões do Rappa a Sepultura. E a revolução mangue chegava às ruas.

Depoimentos

“Da lama ao caos fala de um estado dos grandes centros urbanos. É como se um homem-caranguejo saísse em busca de um novo modo de vida”
Chico Science, músico, em vídeo à época do lançamento do primeiro álbum

“O disco, para mim, foi uma decepção. A gente esperava algo parecido com o que rolava nos shows. Mas Liminha procurou um caminho diferente. Mudou o som. Só que a história transformou o disco em um grande álbum.”
Miranda, produtor do primeiro disco da Mundo Livre S/A

“O álbum derrubou das prateleiras da indústria fonográfica a mesmice. Influenciou ao me fazer ter orgulho de ser um artista contemporâneo com ideias que não se entregam ao caminho mais fácil.”
Pedro Luís, músico

“Hoje não tenho mais a visão reticente que tinha do álbum na época do lançamento. Valorizo, principalmente, duas atitudes que se refletem naquela obra: a da utilização dos ritmos populares, como o maracatu e o coco, e o teor político e contestatório contido nas letras. Ambas contribuíram para os jovens se aproximarem mais da cultura e dos problemas brasileiros.”
Antônio Nóbrega, multiartista

“Rolava uma expectativa muito grande. E, quando saiu, estranhamos a falta de peso dos tambores. Liminha não tinha muita paciência de absolver toda aquela força. Faltava know-how também. Mas o acabamento final foi bacana.”
Fred Zeroquatro, vocalista da Mundo Livre S/A

“Vi dezenas de concertos deles, e vi que o que estavam fazendo era o novo. Tenho certeza que outros pensam a mesma coisa. Gilberto Gil pensa a mesma coisa. Não havia timidez com valores brasileiros, era antropofágico”
Herbet Viana, da banda Paralamas do Sucesso