O pastor Charles H. Ellis III, que apalpou o seio de Ariane Grande após a apresentação da cantora no funeral de Aretha Franklin em Detroit, na sexta-feira (31/8), desencadeando uma onda de indignação e críticas na internet, se desculpou em declarações à agência de notícias Associated Press.
"Nunca seria minha intenção tocar o peito de nenhuma mulher... Não sei, acho que coloquei meu braço em torno dela. Pode ser que eu tenha avançado o sinal, talvez eu tenha sido amigável demais ou íntimo demais, mas eu me desculpo", afirmou.
Capturado pelas lentes das câmeras num evento transmitido ao vivo, o momento ganhou rapidamente repercussão no Twitter, com usuários da rede utilizando a hashtag #RespectAriana ao lado da imagem em close. "Respect" (1967) foi a canção que projetou definitivamente Aretha Franklin, conhecida como a Rainha do Soul, e consolidou sua imagem no apoio à luta pelos direitos civis nos Estados Unidos. Em homenagem a Aretha Franklin, Ariana Grande cantou outro de seus grandes sucessos: “(You Make Me Feel Like) A Natural Woman.” 
Ellis se desculpu com Ariana Grande, com seus fãs e com a comunidade hispânica também pela forma como ele a apresentou, comentando que, ao ter visto seu nome na relação dos artistas que homenageariam Aretha ele pensou tratar-se de um novo item no menu da rede de lanches mexicanos Taco Bell.
Aretha Franklin morreu em consequência de um câncer no pâncreas, aos 76 anos, no último dia 16/8.