Aos 91 anos – nasceu em Sobral, no Ceará, em 1928 –, o produtor Luiz Carlos Barreto vive uma fase de homenagens. Com a mulher, Lucy, chegou a abrir mão de uma delas, no Festival Aruanda, realizado em dezembro, em João Pessoa, devido ao luto provocado pela morte do filho, Fábio, em 20 de novembro. Uma editora quer publicar um livro sobre ele, mas Barretão, como é chamado, gostaria que fosse uma série, para dar conta de suas múltiplas atividades – foi jogador, fotógrafo, produtor e será sempre homem de família.

O livro está planejado, mas já existe o filme, exibido no Festival do Rio, em dezembro. Barretão resulta de duas sessões de cinco horas de entrevistas feitas em 2015 por Geneton Moraes Neto, com roteiro de Marcelo Santiago e dele. Armaram um cenário simples – o sofá no meio de trilhos para que a câmera operada por Walter Carvalho pudesse circular ao redor.

Geneton morreu em 2016, mas Santiago concluiu o projeto. Com preciosas imagens de arquivo – muitas delas de um documentário francês sobre o Cinema Novo –, o material ultrapassa os 600 minutos, mas o rigoroso trabalho de edição fez uma drástica redução para 85 minutos. Seria um filme conceitual – Barretão por ele mesmo –, se não fosse o prólogo com cabeças falantes que dão depoimentos sobre ele. A ideia da distribuidora Pagu é lançar Barretão este ano – primeiro nos cinemas, depois na TV. Nesta entrevista, Luiz Carlos Barreto fala do filme, de sua vida e de sua obra.

“Fui ser fotógrafo nas revistas do (Assis) Chateubriand. O Cruzeiro tinha todos aqueles grandes fotógrafos. O Chatô pagava salários milionários, que hoje mais pareceriam de jogadores de futebol. Formava duplas. Indalécio Wanderley e eu. Viajamos o Brasil. Fizemos reportagens memoráveis. Na Bahia fui fotografar um set de filmagem. Era o de Barravento. Conheci o Glauber (Rocha). Quando veio para o Rio, para o Nelson (Pereira dos Santos) montar o filme, Glauber foi jantar lá em casa. E me apresentou o Nelson, que ia fazer o Vidas secas.”

“No Cruzeiro, José Medeiros dizia que a gente era da escola da lente nua. Ainda não conhecíamos o Cartier-Bresson e já fotografávamos como ele. Eu disse que não entendia de cinema, mas o Nelson resolveu testar. Decidiu que íamos fazer o filme de dois jeitos. Do tradicional, com filtros e rebatedores, e com um fotógrafo profissional da área, o José Rosa, e do meu, sem nada daquilo. Diziam que não ia imprimir. Filmamos no sertão de Alagoas. Naquele tempo tinha um voo semanal para o Rio. Uma semana para vir, uma para revelar, outra para voltar. E a gente filmando dos dois jeitos. Quando viu o material num cinema de Maceió, Nelson decidiu que queria só do meu jeito, o mínimo de iluminação, o diafragma pela luz do rosto todo o fundo estourado. Mas aí houve um problema grande. Uma cena de fogueira. Teria de fazer fake, com tiras de papel, vento e luzes. Fui contra. Filmamos e mandamos para revelar. Não tinha imprimido nada. E agora? Vim ao Rio, e o problema não estava na filmagem, mas na revelação. No laboratório, não sabiam revelar daquele jeito. Revelei, e a fotografia do filme Vidas secas fez história.”

As relações com o poder 

“Como fotógrafo e homem de cinema, vivi muito a história política e cultural brasileira. Conheci todos os presidentes, desde o Getúlio (Vargas), que dividia uma amante com o Chatô, todo mundo sabia. Getúlio pagou caro por criar a Petrobras. O JK, fotografei quando estava no exílio a que foi forçado pelo golpe militar. O Castelo (Branco), fui pautado para fotografar com o presidente Charles De Gaulle, quando esteve no Brasil. Castelo era pequenininho, De Gaulle era um gigante de mais de 2 metros. A segurança me tirou dali com brutalidade. Golbery era o que Glauber chamava de gênio da raça. Tinha ligação forte com Geisel. Eram homens duros, mas sabiam da importância da cultura e do cinema na afirmação da identidade nacional. Inclusive, foi o Geisel que elaborou, em 1976, uma taxa, a Condecine, incorporada em 2015 pela Lei 12.485, que passou a cobrar o setor de telefonia, por ser também exibidor de imagem. Essa contribuição dá mais de R$ 1 bi por ano. Com base nela foi criado o Fundo Setorial do Audiovisual, que é apenas uma sigla, sem personalidade jurídica nem CNPJ. Mas o fundo, pago por produtores, exibidores, telefonias, etc., tem função específica. Só pode ser aplicado em audiovisual. Se não for assim, extingue-se, não vai para nenhuma pasta. É um dinheiro que se perde, de uma categoria que está sendo asfixiada e que gera empregos, paga impostos. Isso precisa ser normatizado sem preconceito ideológico, pelo bem do setor.”

“Fiz o filme do Lula com o Fábio (Barreto) e depois houve tudo aquilo. Muita pressão contra, o Fábio sofreu o acidente, ficou em coma por quase 10 anos, até morrer (em 2019). Foi tudo muito sofrido, mas não me arrependo do filme. E a gente nunca perdeu a esperança de ter o Fábio de volta. Ele estava ali, mas não era ele. É preciso muita força para enfrentar uma coisa dessas, e a família se manteve solidária, unida. Foi uma prova para todos.”

“Produzimos ou coproduzimos, na LC Barreto, cerca de 80 filmes, e sempre com a crença de que o melhor não é o último, será o próximo. Alguns se tornaram clássicos – O assalto ao trem pagador, Vidas secas, Terra em transe, Dona Flor e seus dois maridos, Memórias do cárcere, Bye-Bye Brasil. Dois foram para o Oscar: O quatrilho, dirigido pelo Fábio, e O que é isso, companheiro?, pelo Bruno (Barreto), meus dois filhos. Não tenho melhor, gosto de todos.”

“Tenta criminalizar a atividade (cinematográfica), e isso não está certo. Ameaça com censura, e também não está certo. A liberdade é assegurada pela Constituição. A indicação do André (Sturm) para a Secretaria do Audiovisual é positiva. Aponta para a possibilidade de diálogo. André une todas as pontas. É produtor, diretor, distribuidor, exibidor. Outro aspecto positivo é que o presidente (Bolsonaro) cumpriu a lei ao assinar a cota de tela, gesto que foi bem recebido pela classe. Mas em seguida, contraditoriamente, ele vetou as fontes de financiamento da produção audiovisual. Como o mercado vai cumprir a cota de tela sem recursos para a produção?” (Estadão Conteúdo)