Desde os 18 anos de idade, Otto Guerra estava convicto em seguir carreira profissional como cineasta e animador. Com várias passagens por Gramado, Guerra esteve pela primeira vez no festival em 1984 com a produção O Natal do burrinho, que o rendeu o prêmio de melhor filme na mostra gaúcha de curtas.
A partir daí o cineasta teve trabalhos premiados em outras edições do evento. A mais recente delas foi em 2013, com o longa Até que a esbórnia nos separe, o qual ganhou nas categorias de melhor filme pelo júri popular e direção de arte. Guerra se destacou também pelas produções Nave mãe, Novela, O reino azul e As cobras.
O trófeu Eduardo Abelin, que pertencerá a Otto, foi criado em 2003 e já homenageou, em últimas edições, nomes como José Mojica Marins, Zelito Viana, Walter Carvalho e Arnaldo Jabor..