Lenda do jazz com mais de sete décadas dedicadas à música, o norte-americano Clark Terry morreu na noite deste sábado, 21, por complicações decorrentes de diabetes. Levado à notoriedade nos anos 1940, foi destaque nas bandas que acompanhavam ícones do gênero como Count Basie, Duke Ellington e Quincy Jones. Já na década de 1960, tornou-se o primeiro artista negro a tocar na emissora norte-americana NBC, onde conduzia o grupo musical do tradicional 'The tonight show'. O hit 'Mumbles' (1964), ao lado do Oscar Peterson Trio, conferiu-lhe notoriedade pelos vocais inconfundíveis que fizeram história no bebop.
Confira 'Mumbles', de Clark com Oscar Peterson Trio:
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Educador
Em 2014, o documentário 'Keep on keepin' on' mostrou o trabalho de Clark Terry como mentor do jovem pianista cego Justin Kauflin, a quem o lendário jazzista treinou por quatro anos para uma competição internacional.
Nos últimos anos de sua vida, o artista mergulhou em sua paixão pela educação musical, conquistando cargos em colégios e escolas.
Fundou uma banda de jazz com jovens do Harlem, em Nova York, que tornou-se a semente da onda de interesse dos adolescentes pelo gênero na megalópole norte-americana.
Suas experiências como professor apaixonado foram estudadas e reproduzidas no ambiente acadêmico. "Ensinar jazz me permite ter um papel no processo de realizar sonhos para aspirantes a músicos", dizia Clark na abertura de seu site oficial.
Clark Terry Sextet interpreta 'Pennies from heaven':
A despedida
Clark Terry foi internado no último dia 11 de fevereiro, ocasião em que sua família disponibilizou um espaço para fãs compartilharem suas histórias pessoais ligadas à obra do músico. A despedida final foi anunciada por sua esposa, Gwen, em texto publicado no Facebook. "Nosso amado Clark Terry agora participa da big band do céu, onde ele cantará e tocará com os anjos. Ele nos deixou em paz, cercado por sua família, seus alunos e amigos", anunciou a mulher.
Ela ressaltou ainda que "Clark conheceu e tocou com muitas pessoas maravilhosas em sua vida. Ele aproveitou ao máximo suas amizades e sua maior paixão era passar o tempo com seus alunos". Para Gwen, Terry "viverá através da bela música e da positividade que ele entregou ao mundo. Clark viverá em nossos corações para sempre".