Russel Crowe, protagonista do épico bíblico "Noé", compareceu nesta quarta-feira à audiência semanal do Papa Franscisco na Praça São Pedro com parte da equipe do filme.

O ator, famoso por interpretar um gladiador romano em "Gladiador" (2000), divulgou pelo Twitter fotos suas na audiência, declarando-se contente por estar de volta à "cidade que me trata como um filho pródigo".

"Ciao Roma, meu amor por sua luz eterna só aumenta. Obrigado, Santo Padre, pela benção", escreveu.

A Paramount, estúdio responsável pelo filme, esperava conseguir uma exibição particular com Francisco, mas o porta-voz do Vaticano, Federico Lombardi, informou não ter conhecimento do pedido.

"Noé" já causou irritação em algumas instituições católicas americanas por sua caracterização não-convencional do personagem bíblico.

Autoridades islâmicas do Egito consideraram o filme não-religioso, e que por isso não deveria ser exibido no país.

A adaptação bíblica também conta com Anthony Hopkins, Emma Watson e Jennifer Connelly.

Sua estreia nos Estados Unidos será no dia 28 de março, e no Brasil dia 3 de abril.