Das rodas de violão em acampamentos no início dos anos 1980 ao topo das paradas depois do lançamento do disco 'Que país é este 1978/1987', Renato Russo esperou quase 10 anos para ouvir o Brasil inteiro acompanhar a saga de João de Santo Cristo. Intervalo semelhante foi necessário para René Sampaio ver nas telas de todo o país o seu primeiro longa-metragem, 'Faroeste caboclo'. Da vontade que expressou em jantar com a produtora executiva Bianca de Felippes – “Quero fazer esse filme!” – à estreia em grande circuito, o cineasta brasiliense encarou maratona com “subidas, retas e ladeiras” até alcançar a linha de chegada com a adaptação da música. O tempo gasto não foi tempo desperdiçado: em cartaz em 18 salas de Belo Horizonte, 'Faroeste' fez mais de 500 mil espectadores nos primeiros quatro dias de exibição e deve chegar hoje a 1 milhão de ingressos vendidos.

Parte considerável do êxito de bilheteria pode ser debitada às escolhas realizadas pelo cineasta ao recriar o maior sucesso da Legião Urbana, ainda a mais popular banda do rock nacional. René Sampaio optou pelo caminho do realismo e acabou deixando de lado tudo o que pudesse soar deslocado dentro dessa opção. Por isso, acentuou os dilemas do triângulo amoroso formado por Santo Cristo (Fabrício Boliveira), Maria Lúcia (Isis Valverde) e Jeremias (Felipe Abib) e suprimiu episódios significativos, como o encontro do Santo Cristo com o “general de 10 estrelas” e a transmissão televisiva do duelo final. “Cheguei a filmar as duas cenas, mas elas não funcionavam. Precisava ser fiel ao espírito da música, mas não fazer um videoclipe”, defende o diretor.

Para estabelecer a separação, ele buscou um ponto de partida original. “É como se a história já existisse em algum lugar. O Renato resolveu cantá-la em uma música, fui contá-la no cinema. O mais importante é preservar a emoção e o significado”, acredita René. Ele reconhece que teve de se distanciar da canção a ponto de praticamente não escutá-la enquanto rodava o longa; só recentemente, com a inclusão da íntegra da música nos créditos finais (acompanhada com devoção por boa parte da plateia), o fã de 'Teorema, 'Metal contra as nuvens' e do 'disco Dois' se reaproximou do Santo Cristo de Renato Russo: “Legião toca pouco no rádio, mas, toda vez que toca, me arrepia”.

Teste O Santo Cristo de René Sampaio começou a ganhar corpo e alma depois que o ator baiano Fabrício Boliveira, pouco antes de viajar para Cuba, fez um teste com a atriz Bruna Spínola, mulher do diretor, no apartamento do casal, na Gávea, no Rio de Janeiro. “Ela me disse, logo depois que ele foi embora: ‘Acho que você encontrou o cara’. Enquanto Fabrício estava em Havana, René fez seguidos testes com outros atores: 10 foram pré-selecionados, três chegaram à “finalíssima”. Mas o olhar do ator baiano, conhecido na TV pela atuação como Cleiton na minissérie 'Suburbia', permaneceu na memória do cineasta (não à toa, um close demorado à la Sergio Leone abre 'Faroeste caboclo').

“Hoje eu te falo: o olhar dele foi determinante para a escolha, mas a verdade é que muita coisa passa pela intuição. Desde o primeiro teste, o Fabrício mexeu comigo, apareceu uma emoção e percebi que poderia desenvolvê-la e transformá-la com profundidade”, analisa Sampaio. Quando o ator voltou de Cuba, fez mais um teste e ganhou o papel. Chegava ao fim um processo de seleção que, amparado pelo trabalho do preparador de elenco Sérgio Penna, demorou mais de um ano, envolveu cerca de 300 atores e fez o diretor realizar rodadas de testes na Bahia, São Paulo, Rio e Brasília.

Para interpretar Maria Lúcia, a “menina linda” a quem Santo Cristo prometeu o coração e acabou se casando com o antagonista Jeremias, o diretor teve de bater o pé e contrariar seus produtores, que não queriam ninguém famoso no elenco. Era esse o caso da mineira Isis Valverde, que, antes do estouro com a periguete Suelen de 'Avenida Brasil', já se tornara um rosto conhecido dos telespectadores por causa de novelas anteriores, como 'Beleza pura'. “Ela pediu para fazer o teste, foi incrível, mas o pessoal da produção não a queria de jeito nenhum, dizia que a Rakelly da novela não podia ser a Maria Lúcia. Foi o único momento em que tive de usar o poder moderador e dizer: ‘Nós vamos com ela’”, revela o diretor, também produtor da fita.

Sem definição de qual será o seu próximo longa-metragem (“São vários projetos em andamento, mas só vou entrar no que der muita vontade de fazer”), René Sampaio ainda tem muito pela frente antes de encerrar o seu Faroeste. Afinal de contas, neste momento o traficante Jeremias é o menor dos problemas de João de Santo Cristo. O personagem já enfrentou, simultaneamente, 'Velozes & furiosos 6' e 'Se beber não case, 3'.

Desde sexta-feira, o duelo de Santo Cristo é com Will Smith em 'Depois da terra' e com o capitão Kirk, nas pré-estreias de 'Além da escuridão – Star Trek'; a partir do próximo sábado, o embate será com Neymar e outros astros da Copa das Confederações. Para sobreviver nesse tiroteio de imagens e atrações, vai ser preciso mais do que uma Winchester 22. Mas René Sampaio parece tranquilo: como seu protagonista, ele sabe que o fim não é quando a estrada acaba.

Celeiro de cineastas