O criador de The Walking Dead, Robert Kirkman, nega que tenha considerado revelar a história como um sonho de coma de Rick, afirmando:
'Sério, esse não é o final, eu nunca faria isso. DESMENTIDO.' No entanto, Kirkman originalmente planejava um final onde a humanidade seria completamente exterminada, com os esforços de Rick para reiniciar a civilização falhando tragicamente.
Em The Walking Dead Deluxe #89, Kirkman compartilha planos da edição, suas notas e cartas reimpressas da série original, oferecendo novos contextos à medida que a série evoluiu. Um fã comentou que seus amigos acreditavam que a série terminaria revelando que Rick estava em coma, ao que Kirkman respondeu enfaticamente que isso nunca foi considerado.
Embora algumas cartas de Kirkman enganassem os fãs sobre futuros acontecimentos, agora sabemos que o final nunca se aproximou de fazer do apocalipse zumbi um sonho de coma de Rick. No entanto, a franquia quase terminou de maneira muito diferente.
No início de The Walking Dead, Rick Grimes, um vice-xerife, acorda de um coma para descobrir um mundo dominado por zumbis. Ao longo de 193 edições, Rick adapta-se a este novo mundo brutal, lidera um grupo de sobreviventes e desempenha um papel crucial na reestruturação da civilização. No final, a série avança para um futuro onde Carl, agora adulto, cria sua filha em um mundo onde os zumbis não são uma preocupação diária.
Kirkman revelou que originalmente planejava um final sombrio, onde Rick daria um discurso inspirador, seguido por uma estátua sua, simbolizando a vitória dos sobreviventes. No entanto, um zumbi apareceria próximo à estátua, sugerindo que a humanidade ainda perdeu no final. Kirkman reconhece que esse final era 'sombrio, triste... possivelmente terrível.'
Ao longo do tempo, várias mudanças foram feitas no planejamento da série
Inicialmente, Kirkman pretendia que Shane matasse Rick na edição #7, com Carl testemunhando o assassinato. Personagens principais, como Andrea, que deveria morrer na edição #5, acabaram sobrevivendo muito mais tempo. Maggie originalmente iria matar Negan, mas Kirkman mudou de ideia com a influência do artista Charlie Adlard, resultando na reforma de Negan e comprovando a visão de Rick sobre uma civilização humana misericordiosa.
No final, The Walking Dead teve um encerramento satisfatório, refletindo seus temas principais, com a humanidade ressurgindo graças ao heroísmo de Rick, aprendendo lições importantes da praga zumbi.
No entanto, os fãs podem ficar tranquilos sabendo que nunca foi plano de Kirkman terminar a série com Rick simplesmente acordando em sua cama. Onde acompanhar a série? Netflix.
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